Almeja Pismo

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Almeja Pismo Tivela stultorum
Almeja Pismo o Tivela Stultorum en la playa

Taxonomía de la Almeja Pismo

Reino: Animalia
Filo: Mollusca
Clase: Bivalvia
Orden: Veneroida
Familia: Veneridae
Género: Tivela
Especie: stultorum
Nombre científico: Tivela stultorum
Nombre común: Almeja pismo

Características de la Almeja Pismo

Tamaño, Forma y Coloración

La almeja pismo mide aproximadamente 0,009 pulgadas (0.02cm) en la metamorfosis y puede crecer hasta más de 7.3 pulgadas (18.5cm) de largo. El crecimiento es continuo durante toda su vida, y crecerá aproximadamente 0,84 pulgadas (2.1cm) por año durante los primeros tres años. El aumento de la longitud de la concha es mayor en primavera, verano y principios del otoño. En almejas mayores el crecimiento es más lento.

La almeja pismo es una especie longeva y puede vivir más de 50 años.

Madurez y Reproducción

Alcanza la madurez sexual al primer año de vida en el sur de California y a los dos años de vida en el centro y norte de California. La mayoría de las almejas alcanzan la madurez sexual a los 20mm de longitud.

Los sexos están separados, con igual número de machos y hembras; los ejemplares hermafroditas son raros (<1%).

La fertilización ocurre externamente cuando los gametos son liberados al agua simultáneamente por el macho y la hembra. El número de huevos por hembra se incrementa con el tamaño de la concha y oscila entre 10 y 20 millones de huevos por hembra, con un promedio de 15 millones en hembras de 5 pulgadas (12.7cm).

La duración del periodo larvario o (nado libre) se estima de 3 semanas, tiempo en que las larvas son dispersadas de 40 a 100 millas (64 a 161km). Luego de que las larvas sufren la metamorfosis, estas se van al fondo, y se adhieren a los granos de arena por medio del biso. Después de varios meses (crece) es capaz de mantener una posición en el fondo arenoso, el biso se degenera.

Las larvas más grandes de 0.009 pulgadas (0.02cm) y 22 a 50 días de edad que han completado la metamorfosis, desarrollan un pie y se entierran en la arena. En el día 120, las almejas post-larvas (0,048 pulgadas) tienen la apariencia triangular de un adulto.

La reproducción para la almeja pismo depende de la distribución geográfica (factor altitudinal) y la temporada del año.

Hábitat y Distribución 

Hábitat

Es una especie bentónica que habita en las playas arenosas con una alta exposición al oleaje desde la zona intermareal hasta profundidades someras en el sublitoral. En ocasiones se le encuentra en los canales de entrada a las bahías, pantanos y estuarios.

Generalmente vive cerca de la superficie de la arena y rara vez se entierra a mas de 6 pulgadas (15.2 cm), hay reportes de haberse encontrado de 8 a 12 pulgadas de profundidad en el sur de California.

Para enterrarse en la arena, hace movimientos rápidos del pie para aflojar la arena circundante, entonces chorros de agua expulsan la arena suelta a los lados de la concha enterrándola.

Distribución

Es una especie nativa y endémica de la costa occidental del Pacífico de América del Norte. Históricamente, su rango de distribución era de Half Moon Bay en California, EUA a Bahía Magdalena en Baja California Sur, México; aunque actualmente el limite norte no se extiende más allá de la Bahía de Monterrey.

No se tiene conocimiento que esta especie se desplace una vez que se ha instalado en un lugar determinado, sin embargo, en su forma larvaria es posible que sea transportada por las corrientes oceánicas hasta 50 millas (80 km) desde su punto de origen.

Alimentación

Esta almeja es filtradora. Una vez instalada aproximadamente a 1 pie (0.30m) o menos por debajo de la superficie de la arena, extienden sus sifones (incurrente y excurrente) justo encima de la arena para filtrar las partículas pequeñas de alimento.

El agua tomada a través del sifón incurrente pasa por encima de las branquias, donde captura partículas de alimento, que incluye, partículas orgánicas e inorgánicas tales como fitoplancton, bacterias, zooplancton, huevos, esperma y detritus de la desintegración de plantas y animales.

El sifón excurrente tiene una delicada red de papilas a través de la abertura, formando una pantalla que excluye la entrada de partículas grandes pero que permite la ingesta de agua y partículas de alimento. A pesar de este complejo sistema, la mitad del contenido del estómago es arena. Se alimentan activamente filtrando hasta 15 galones (56.8 litros) de agua por día.

Otros datos de la Almeja Pismo

  • La almeja pismo tiene muchos depredadores, incluyendo caracoles luna, cangrejos de roca, tiburones, rayas, algunos peces como la corvina en el sur de California, gaviotas, nutrias de mar, y los seres humanos.

Bibliografía