Ballena Azul
Clasificación en la RedList: EN (Endangered)
Taxonomía de la Ballena Azul
Orden: Cetartiodactyla
Suborden: Mysticeti
Familia: Balaenopteridae
Género: Balaenoptera
Especie: musculus
Nombre científico: Balaenoptera musculus
Nombre común: Ballena azul
Características
Tamaño y Peso
Es el animal más grande que existe. Las ballenas del hemisferio norte son generalmente más pequeñas que las del hemisferio sur. Las hembras son ligeramente más grandes que los machos.
Las crías al nacer miden entre 6 o 7 m.
Madurez Sexual y Reproducción
La madurez sexual la alcanzan entre los 5 y 15 años, y en cuanto a la madurez sexual física la hembra la alcanza cuando llegan a medir 21-23 m, mientras que para los machos es cuando alcanzan los 20-21 m.
La época reproductiva abarca del otoño al invierno. Su periodo de gestación es de 11 meses, las hembras paren una cría cada 2 o 3 años tras lograr la madurez sexual.
Hábitat, Distribución y Migración
Es una especie cosmopolita, se encuentra en todos los océanos desde los océanos Ártico y Antártico hasta el ecuador.
En México se distribuyen en las costas de Baja California, Baja California Sur y Sonora. Usan las costas del Pacifico mexicano durante el periodo invernal para parir, cuidar a sus crías y alimentarse.
Es una especie pelágica, generalmente y distribuye sobre el límite de la plataforma continental, pero también se le puede encontrar en zonas profundas o en regiones costeras someras.
Se caracteriza por hacer migraciones desde las zonas de alimentación en altas latitudes, hasta sus áreas de reproducción.
Alimentación
Se alimentan de Krill: Euphausia pacifica, Thysanoessa spinifera, T. raschii y Nyctiphanes simplex. Así mismo se han encontrado en algunos estómagos de ballenas azules una mezcla de eufásidos y copépodos o amfípodos.
Comportamiento
Generalmente se encuentran solas o en parejas, pero se puede observar grupos de hasta 7 individuos.
Son ballenas muy rápidas que pueden alcanzar hasta 30 km/hr, aunque generalmente se desplazan más despacio.
Pueden bucear hasta los 150 m de profundidad. Las ballenas azules salen a respirar entre 8 y 15 veces a intervalos de 10-20 segundos, buceando despues por periodos de 3-20 min.
Curiosidades sobre la Ballena Azul
- La ballena azul es el animal más grande que existe.
- Existe un registro de una hembra del Antártico que midió 33.58 m. Así mismo, otra hembra se lleva el récord al pesar 190 toneladas con 26.7 m.
Bibliografía
- Heckel, G., Ruiz, M., Schramm, Y. y Gorter, U. (2018). Atlas de Distribución y Abundancia de Mamíferos Marinos en México. Universidad de Campeche.
- Guerrero, M., Urban, J. y Rojas, L. (2006). Las ballenas del Golfo de California. INE-SEMARNAT.
