Rorcual común

Clasificación en la RedList: VU(Vulnerable)

Rorcual comun

Taxonomía del Rorcual Común 

Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Mammalia
Orden: Cetartiodactyla
Familia: Balaenopteridae
Género: Balaenoptera
Especie: physalus
Nombre científico: Balaenoptera physalus (Linnaeus, 1758)
Nombre común: Rorcual común

Características

Tamaño y Peso

El rorcual común adulto tiene un tamaño promedio de 21 m para el macho y de 22 m para la hembra, el tamaño máximo que pueden alcanzar esta entre los 25 y 27 m de largo; esta especie presenta dimorfismo sexual, o sea que, las hembras son ligeramente más grandes que los machos. Cabe resaltar que, existen diferencias de tamaño entre hemisferios, en el hemisferio norte los adultos son de menor tamaño que los adultos del hemisferio sur.

El peso aproximado del rorcual común puede variar entre las 35 y las 60 toneladas; y al igual que el tamaño, el peso tambien cambia entre hemisferios, para el hemisferio norte el peso promedio es de 45 toneladas para las hembras y 35 toneladas para los machos, mientras que para el hemisferio sur esta entre 60 y 80 toneladas.

Morfología

De todas las especies de rorcuales, el rorcual común es el de cuerpo mas delgado y alargado de su parte anterior y comprimido lateralmente a la altura del pedúnculo caudal. Su cabeza vista dorsalmente tiene una forma de V; es más plana que en la ballena azul y mide entre una cuarta y una quinta parte del tamaño del cuerpo. Sus fosas nasales están rodeadas anterior y lateralmente por una prominencia en forma de cresta o salpicadera. En la cavidad bucal presentan de 262 a 390 barbas, con un máximo de 70 cm de largo, siendo los flecos del borde anterior más finos y delgados que en la ballena azul.

Posee, una aleta dorsal prominente que mide entre 60 y 70 cm; una aleta caudal cóncava del borde posterior y con una muesca notoria, su extensión corresponde de 1/5 a 1/4 de la longitud total de su cuerpo; dos aletas pectorales pequeñas y de forma lanceolada. En la parte ventral tiene de 50 a 86 surcos guloventrales (en promedio son 64), estos surcos inician en el extremo anterior de la mandíbula inferior y corren hasta la región umbilical.

Su coloración es asimétrica, porque, es negra- grisácea en el dorso, es blanca en el vientre, los lóbulos caudales y la superficie interna de las aletas pectorales, es blanco grisáceo en su lado derecho y obscuro en su lado izquierdo de la mandíbula inferior.

Madurez Sexual y Reproducción

El rorcual común alcanza la madurez sexual entre los 5 y 15 años, a una longitud de 17.7 m en los machos y de 18.3 en hembras. Tiene un promedio de vida de 94 años, aunque se ha estimado que algunos individuos pueden llegar a vivir hasta los 140 años.

Llevan a cabo la reproducción sexual; su época reproductiva va de diciembre a enero, las hembras se reproducen cada 2 o 3 años teniendo una sola cría, el periodo de gestación va de los 11 meses a 1 año, al nacer las crías miden alrededor de 6.4 m y pesan cerca de 1900 kg, el periodo de lactancia dura entre 6 y 7 meses, destetándose al alcanzar una longitud de 12 m.

Hábitat, Distribución y Migración

El rorcual común es una especie cosmopolita, se encuentra en todos los océanos. Su distribución abarca desde los océanos Ártico y Antártico hasta aguas subtropicales, es raro encontrarlas en los mares tropicales o mares polares. Habita los océanos y las costas, en ocasiones puede encontrarse en aguas someras de 30 metros de profundidad. Respecto a la migración, no todas las poblaciones de rorcual común migran, las que migran es en función del cambio de estación y por lo regular la realizan en dirección al Ecuador en invierno.

En el Pacífico mexicano hay una población residente que se distribuye en el Golfo de California, esta población habita la zona costera desde principios del invierno y hasta mediados de verano, mientras que durante el resto del verano y el otoño se distribuye en aguas alejadas de la costa.

Alimentación

El rorcual común es un cetáceo filtrador que se alimenta principalmente de krill y pequeños invertebrados, ocasionalmente se alimentan de cefalópodos y peces.

Comportamiento

  • Suelen ser animales solitarios o que permanecen en grupos pequeños de 2-3 individuos y ocasionalmente se observan grupos o agregaciones mayores, sobre todo en áreas de alimentación o de reproducción.
  • Esta ballena puede realizar saltos fuera del agua, sin embargo, no es común, pero cuando salta cae al agua con estrépito y chapoteo, jamás cae sobre el agua en forma suave.
  • El rorcual común pertenece al grupo de las ballenas que pueden nadar velozmente, pueden alcanzar los 40 km/hr en distancias cortas.
  • Su soplo es muy alto, ya que alcanza entre los 4 y 6 m de altura.
  • Asi mismo, puede realizar buceos poco profundos que duran entre 10 y 20 segundos, seguidos por buceos profundos de 15 minutos o más, llegando hasta 230 m.

Bibliografía